新华网广州11月18日电  在本届民族运动会5000米走马比赛中，云南骑手杨杰的赛马“火烈鸟”在离终点约200米处时突然倒地猝死。杨杰告诉记者，其实当时他已感到马的两腿发软、呼吸急促，但依照马的个性，在比赛中就是丧命它也会继续跑下去。

    内蒙古骑手莎日娜说，马在比赛中拼命地跑，有时并不是因为骑手鞭打它，而是它自己的好胜心使然。

    而在马术比赛跑马射箭项目上的云南队颇显另类：马是最矮的，选手是最小的。马在速度上不如内蒙古、西藏、新疆等队的高头大马，“但比赛比的不仅是速度，更多的是比人和马的亲密和默契。”年仅18岁已有7年骑龄的骑手余利钢说。

    余利钢的坐骑“苍山明珠”是一匹7岁的浅棕色公马。这是一匹典型的云南土马，体型稍小，马头较大，马鬃、马尾柔顺丰长。“苍山明珠”跟余利钢3年了，感情越来越深。他以前骑的马性子烈，经常让他在跑马射箭中失手。“苍山明珠”就听话得多，性子温顺得“像个女孩”，没事的时候，他就跃上马背飞奔疾驰。

    伊犁马：草原天马

    “过去是我们养马，马是人的帮手；现在是马为我们赚钱，快成马养人了。”来自新疆的牧民尼玛笑着告诉记者。

    这两天，尼玛的两匹伊犁马“战斗机”和“博乐白”参加了全国民族运动会走马比赛。他自己不骑，而由别的骑手骑马参赛。在1000米比赛中，“战斗机”获得银牌；在3000米和5000米比赛中，“博乐白”表现也不错，分别拿了第五和第九名。按照约定，比赛的奖金尼玛和骑手“三七”开。不菲的奖金到手，这位38岁的新疆牧民很满意，“这一趟来得还是比较值得的。”

    伊犁马号称“草原天马”。“能参加走马比赛的马可都是有经验的好马，比一般的赛马贵多了。”尼玛得意地说。每年他们有选择地参加10多场马术比赛，奖金少则几千元，多则上万元。除去草料等成本，尼玛兄弟3人一年的收入有二三十万元。

    从乌鲁木齐到广州，运马的汽车整整走了7天7夜，许多马把腿都站肿了。尼玛一边轻抚爱马，一边自言自语道：“希望回家的路上，顺顺利利、平平安安。”