新华网广州11月3日电 许多年前，在一个木棉花盛开的校园里，一群穷学生为着改变命运，报效社会，孜孜不倦地求学……

    许多年后，他们的这种精神被人们所定义，所演绎、所传承，成为一种宝贵的财富。

    他们中的许多人，后来成为这座城市的精英和主流阶层，在某种意义上，他们身上所承载的那种精神也代表了这座城市的一种精神。

    虎门，是商业的，它是中国著名的女装名镇，全国税收第一镇。

    虎门，更是文化的，位于珠江口畔的虎门在浩荡的海风洗礼中，潜移默化养成的那种开拓的视野和务实的心态--这是虎门所特有的文化，也是虎门这座城市越来越受到瞩目的根本原因。

    "红棉文化"，便是虎门这片热土之上成长起来的一朵奇葩，它的形成与传承，见证了这座城市的文脉起伏。　

    一种精神

    鹅公山麓，虎门中学旧址，一棵参天的木棉树傲然挺立，这是一棵没人能说出是哪年种植的木棉树，只知道上世纪四十年代，这棵树就有一人合抱那么粗。这棵红棉就一直站在那里，见证了虎门中学60年的风雨变迁。

    1946年，虎门乡贤、抗日名将蒋光鼐在鹅公山麓倡建虎门中学，以传播知识，教化乡中子弟，造福桑梓。

    60年后，这所学校已成为拥有3000多名学子、100多名教师，设施一流的现代化的"广东省一级学校"，60年来，虎中为虎门及周边地区培养了大批人才，其中的许多人已经成为社会各个领域的精英和骨干。

    而就在鹅公山麓的这座校园里，许多年来一直延续着这样的场景：一群又一群的学子，为着改变命运、报效社会孜孜不倦地求学，他们从不畏惧任何艰险，面对贫穷，他们上山打柴，勤工俭学挣学费，面对学习上的任何挑战，他们刻苦勤奋，勇克难关。

    学子们的这种"积极进取、蓬勃向上"的精神，总让人联想起校园里那棵高大的红棉树，若干年后，人们开始用"红棉精神"形容当年学子们的精神。

    这所位于鹅公山麓、盛开着木棉花的校园赋予了每一位学子"红棉"精神，也造就了这所学校辉煌的历史。

    而当这些学子步出校园之后，他们秉承母校赋予的"红棉精神"建设和服务这座城市，并成长为这座城市的精英和主流阶层，此时，"红棉精神"也就成为这座城市的一种精神。    

    一个情结

    今天的虎中校友，都无比感激当年母校所赋予自身的"红棉精神"，每一个人都对当年校园里那棵高大的曾经伴随他们渡过青葱岁月的红棉树有着深厚的感情，他们都有着特殊的"红棉情结"。

    虎门中学76届学生谭少波回忆起当年自己在母校参与劳动、学习技术时的情景，品位那棵红棉树陪伴的学生时代，感慨良多，他一直十分感激母校赋予自己的坚韧不拔、勇于创新的"红棉精神"，成就了自己的今天。

    曾庆荣，在虎中工作40多年的老教师，他至今仍清楚地记得当年的学子为了筹集学费上山打柴的情景，他一直感慨是当年的"红棉精神"，造就了学子们今天的事业。

    而每一个虎中校友面对记者的采访时，对他们生命中的那棵红棉树都有着无限的感慨。……

    虎中校友，镇委书记、镇人大主席钟淦泉对当年的"红棉精神"以及那棵高大的红棉树也有着无比深厚的感情，他多次语重心长地叮嘱有关负责人：这棵红棉是无数虎中校友的精神象征，一定要好好保护。

    ……

    红棉，作为虎中校园文化的一个特殊符号，成为许多校友心中永远的情结。

    而当虎中的校友成为这个社会的主流、精英阶层后，当知识经济成为虎门这座城市的主流，"红棉情结"也成为这座城市的一种情结。

    这种情结在继续地传承，今天，在位于虎门公园旁的虎中新校区内，一眼就能望到几棵高大的红棉树，这里本没有红棉树，是人们特意种下的，因为红棉精神与这块土地血脉相连。

    今天的虎中已将"红棉精神"确立为校园文化的核心：弘扬"红棉精神"，创建一流学校。    

    一份传承

    无数的虎中校友、虎门市民感激虎中所赋予自身、赋予这座城市的"红棉精神"、他们或出钱出力，建设学校；或奖教奖学，倡导学风；或慰问教师、弘扬风气，他们希望用自己的方式，推动"红棉精神"的延续与传承。

    上世纪八十年末，镇委拨款200万元建设虎中科学馆，虎中校友、虎门社会各界纷纷响应，踊跃捐款，捐款总数达到100万元，其中香港校友陈利柏一人捐款20万元……整个捐款活动可谓全民参与、轰动一时。

    另一方面，奖教奖学之风在虎中也长期兴行，如2004年东越捐款12万、2006年科达捐款10万奖教奖学，2006年初虎中校友谭少波捐款43.8万元帮助学校装修办公室，改善教师办公环境等。

    虎中的校友们还用最热烈的方式答谢师恩，2004，虎中老教师陈喜湛光荣退休，他曾经的学生汇聚一堂，为老师退休设宴，答谢师恩；2004年，虎中八五届学生重聚，邀请恩师同游罗浮山……

    2005，虎中首设国家普通高考考场，虎门镇全社会动员，各部门全力参与、配合考场工作。人们倾力支持虎中高考考场工作，希望以己之力，推动虎中更大的发展，将虎中的"红棉精神"进一步发扬光大。

    而就在这种全社会的尊学重教中，虎中铸就的"红棉精神"也在每一个虎门人中传承。

    蓬勃向上，积极进取，敢为人先、开拓创新，这就是今天的红棉精神，这种发韧于虎门中学的红棉精神，今天已经成为虎门这座城市特有的一种情结，一种人文精神。