在接触此书之前，你或许会感到纳闷，不明白耶稣与“悬疑”有什么关系。不过，假如耶稣死后当真复活且继续在人间传道，假如考古学家发现耶稣之弟雅各留下的有关耶稣的手稿，假如各路人马都被这份珍贵手稿所牵动，耶稣与“悬疑”自然大有关系。可是，这份手稿究竟是真迹还是赝品？它的出版将会造成什么后果？当读者翻开此书，就会和书中主人公一起思考这些迷人的问题，哪怕他对宗教毫无兴趣。因为华莱士把此书写得亦真亦幻，其中既包含大量有趣的历史知识和事件，又有不少合理推断，可以同时满足读者的求知欲和好奇心。据说，为创作这部作品，他曾“九赴英国和欧洲，读了478本《圣经》著作，访问了58位《圣经》专家，在心里酝酿了十年”（引自译者序）———这些数字也许有些夸张，但书中内容说明，他确实对那段历史做过研究和调查。

    华莱士共创作过16部小说，像《耶稣手稿之谜》这样优秀的作品却不多见。总的来看，华莱士喜欢将通奸、政治阴谋、洲际旅行与惊险故事融为一体，他的《查普曼的报告》、《影迷俱乐部》等书与色情文学相去不远，他的《耶稣手稿之谜》、《R密件》等少数小说才属于佳作。

    1990年6月30日（华莱士病逝的次日），《纽约时报》曾刊出一篇题为《74岁的欧文·华莱士去世，他曾有33本书销量超过百万》的文章。作者对他的创作进行综述，一方面认为他背离了福克纳等人的传统，一方面又认为其作品“具有不可抗拒的魅力”。

    假如仅仅为了解渴，何必去喝威士忌，一瓶可口可乐即可让你心满意足，而华莱士恰好属于后者。我们无须拿他与福克纳相比，因为他本是通俗小说家。我们也不能把他尊称为伟大作家，这既会让严肃文学的读者有受骗感，又会让通俗小说的读者对他望而却步。董鼎山先生对他的看法才比较公允，因为他既承认华莱士是世界级畅销书作家，又能正确评价其作品的优点：

    “华莱士小说的主题集中于读者们关心的问题。他的情节是这样的：假如美国选出了一个黑人总统会有什么后果？假如世界上发现了一部与新约全书相矛盾的‘真正的圣经’，对宗教有什么结果？……这类善用想象力的情节，当然很受通俗小说的读者欢迎。”

    细心的读者可以发现，董先生在这段评论中提到的第二部作品就是《耶稣手稿之谜》。我也相信，此书可以受到通俗小说读者的欢迎，尽管它不黄不暴力，却包含丰富的知识和想像力———惟有这种作品才会具有持久生命力，不管它属于严肃文学还是通俗作品。（肖毛）