新华网广州11月13日电（记者梁钢华）由联合国环境署（UNEP）/全球环境基金（GEP）资助的“扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势”项目之一的广西合浦海草示范区项目，近日召开管理委员会首次工作会议。这标志着我国目前面积最大的海草场－－总面积达9000亩的合浦海草场的保护与管理工作开始进入实质性操作阶段。

    据悉，该示范区即日起将着手起草海草场管理计划、建立项目网站、培训骨干人员、开展社会宣传及海草教育基地选址等工作。该示范区项目由国际组织支持约40万美元，我国中央政府与地方政府将按1:1的经费配套支持。该项目为期3年。

    中国科学院南海海洋研究所海草专题首席科学家黄小平表示，海草是南中国海重要生态系统之一，在全球50余种海草中，南中国海就分布了20余种。海草场、红树林和珊瑚礁，被称为三大典型海洋生态系统。海草不仅具有很高的价值，而且在海洋生态环境中的作用非常重要，是调节水质、为海洋生物提供重要栖息地和隐蔽保护场所、保护海岸等的天然屏障。目前，我国对海草的调查与研究工作比较少，对海草资源的分布、种类数量、密度、生态环境多样性和经济价值了解还很肤浅。由于人们对海草在海洋生态系统中的重要性认识不足，缺乏相应的保护和管理。

    据介绍，“扭转南中国海及泰国湾环境退化趋势”项目，是由联合国环境署主持，南中国海周边七国（中国、越南、柬埔寨、泰国、马来西亚、印度尼西亚、菲律宾）共同参加，全球环境基金提供资助的海洋环境保护国际合作项目，内容包括红树林、珊瑚礁、海草、渔业资源与陆源污染控制六大专题，广西防城港市红树林及合浦海草是其中的两个专题。

    黄小平表示，该示范区工作计划是通过建立跨部门的联合管理机构，实行对海草场的可持续管理，保护海草场的生态系统，进行人员的教育和培训，以增加当地居民、政府和相关管理部门的参与保护海草的行动，减少破坏海草场的行为。广西合浦海草示范区工作的启动，不仅为我国和区域提供海草资源保护、管理和合理利用提供了依靠，而且将为我国近海海域恢复与管理提供经验借鉴。（完）