新华网汕头10月21日电（林甦 林军强） ２０日下午，中国四大古桥之一的潮州市广济桥维修工程正式动工，为期两年的一期工程将按其旧有风格建设。这意味着“十八梭船廿四洲”的风光两年后将重现侨乡潮州的韩江之畔。
 
    潮州广济桥俗称湘子桥， 始建于南宋年间（公元１１７１年），全长５１８米。其“十八梭船廿四洲”之风格形成于明代。当年的２４个桥墩上建有２４对式样各异的亭台楼阁，桥中间的一段用铁链串连１８艘木船，方便洪水入海及巨轮通行。该桥集梁桥、拱桥、浮桥于一体，是中国桥梁史上的孤例。
 
    受各种自然灾害的影响，目前广济桥桥体损坏严重。大部分桥墩出现淘空、倾斜和沉降，抢救工作迫在眉睫。据潮州市副市长骆文智介绍，一期工程将对现存的２１座古桥墩进行维修加固，恢复石梁桥面及石栏杆，并将拆除１９５８年改建的钢架梁，恢复“十八梭船”的启闭式浮桥。二期工程则将恢复桥上的亭台楼阁。工程总投资概算为７５００万元。
 
    广济桥与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥齐名，并称中国四大古桥。此次修复工程受到了海内外潮人的极大关注。全国人大常委会委员卢瑞华、香港工商巨子李嘉诚等知名潮籍人士被聘为“潮州市广济桥维修委员会”荣誉顾问，并出席了２０日的开工庆典。李嘉诚还捐款７２０万元作为二期工程的修缮费用。（责编/崔凌云）